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Almacenamiento de Productos Químicos
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El almacenamiento de mercancías peligrosas requiere una gestión técnica adecuada para prevenir accidentes, proteger a las personas y minimizar impactos sobre las instalaciones y el ambiente.
Aunque no todas las normativas resultan aplicables a todos los tipos de depósitos, siempre deben implementarse medidas de prevención, control e inspección, basadas en la evaluación de riesgos y en las características de los productos almacenados.
Consideraciones Generales
Las condiciones de almacenamiento deben definirse en función de:
- La peligrosidad de los productos
- Las cantidades almacenadas
- Las características de las instalaciones
- La operación habitual del depósito
Es fundamental que los depósitos cuenten con procedimientos de inspección periódica, realizados por personal competente, que permitan:
- Detectar incumplimientos normativos o técnicos
- Identificar condiciones inseguras
- Definir acciones correctivas y preventivas
El objetivo principal es evitar incidentes, reducir la probabilidad de accidentes mayores y garantizar condiciones de trabajo seguras.
Peligrosidad en el Almacenamiento
La peligrosidad asociada al almacenamiento de mercancías peligrosas depende principalmente de:
-
Las propiedades fisicoquímicas de los productos
-
El tipo de peligro (inflamable, tóxico, corrosivo, reactivo, etc.)
-
La cantidad almacenada
-
La forma de almacenamiento (envases, tanques, granel, etc.)
La herramienta básica para identificar estos riesgos es la Ficha de Datos de Seguridad (FDS), elaborada conforme al Sistema Globalmente Armonizado (SGA).
La FDS proporciona información esencial sobre:
-
Identificación del producto
-
Peligros asociados
-
Medidas de prevención
-
Condiciones seguras de almacenamiento
-
Incompatibilidades químicas
-
Acciones en caso de emergencia
Toda evaluación de riesgos del almacenamiento debe basarse en la información contenida en la FDS vigente de cada producto.
Condiciones de las Instalaciones
Las instalaciones destinadas al almacenamiento de mercancías peligrosas deben cumplir condiciones técnicas que garanticen la seguridad operativa.
Entre los aspectos a verificar se incluyen:
- Correcta separación de productos incompatibles
- Respeto de distancias mínimas de seguridad
- Adecuada altura de apilado
- Uso de equipos de protección y seguridad
- Correcto mantenimiento de las instalaciones
- Condiciones de ventilación, iluminación y accesos
Además, cuando aplique, deberán cumplirse las Instrucciones Técnicas u otras exigencias específicas establecidas por la normativa vigente.
Las inspecciones regulares permiten detectar desvíos antes de que se transformen en situaciones de riesgo.
Incompatibilidades
La identificación y gestión de incompatibilidades es un punto crítico del almacenamiento seguro.
El almacenamiento conjunto de productos incompatibles puede provocar:
-
Reacciones químicas peligrosas
-
Incendios o explosiones
-
Liberación de gases tóxicos o corrosivos
La compatibilidad entre productos debe evaluarse considerando:
-
La información de incompatibilidades indicada en la FDS
-
Matrices de compatibilidad reconocidas
-
Condiciones particulares del depósito
Siempre que existan incompatibilidades, deben implementarse medidas de separación física, barreras, distancias de seguridad o almacenamiento en sectores independientes.
Operaciones con Mercancías Peligrosas
Las operaciones de carga, descarga y manipulación deben realizarse bajo condiciones estrictas de seguridad.
Condiciones del área de operación
Las zonas destinadas a estas tareas deben:
- Ser planas y estables
- Estar bien iluminadas
- Permanecer alejadas del tránsito general
- Contar con accesos seguros para personas y vehículos
Prácticas seguras de manipulación
Durante la manipulación de envases y recipientes:
- Evitar golpes, caídas y arrastres
- No utilizar sistemas de elevación inadecuados
- No levantar envases por tapas, válvulas o caperuzas
- Utilizar carretillas, paletas y equipos diseñados para tal fin
El cumplimiento de estas prácticas reduce significativamente el riesgo de derrames, fugas y accidentes laborales.
Enfoque Preventivo
Un almacenamiento seguro no depende de una única medida, sino de la integración de información técnica, procedimientos, infraestructura adecuada y capacitación del personal.
La correcta gestión del almacenamiento de mercancías peligrosas es una herramienta clave para:
-
Proteger a las personas
-
Preservar las instalaciones
-
Cumplir con la normativa vigente
-
Reducir el impacto de incidentes y emergencias